MONSEÑOR NOUEL.-En al menos dos años la Corporación Minera Dominicana, subsidiaria de la australiana Perilya Limited, y que opera en Maimón podría comenzar a comercializar níquel, de un recurso estimado en 6.2 millones de toneladas.El chileno Sergio Gelcich, gerente de exploración de la empresa que opera en Maimón, provincia Monseñor Nouel, explicó que actualmente se encuentran en la fase de preparación del estudio ambiental y de la factibilidad económica de la explotación de la mina Cerro Maimón.
El ejecutivo minero señaló que trabajan simultáneamente en ambos frentes con la perspectiva de que en julio del próximo año tienen que presentar al Ministerio de Medio Ambiente el estudio que demuestre que explotar el níquel es factible sin provocar un desastre ambiental.
Gelcich afirmó que si los estudios de factibilidad económica y ambiental son positivos “los 6.2 millones de toneladas de recursos se transforman en reservas de níquel y pensamos que se pueden extraer en diez a 15 años”.
Estudio factibilidad. El ejecutivo dijo que a mediados del próximo año tendrán un estudio de prefactibilidad o de factibilidad económica, pero están conscientes de que “la parte económica se va a retrasar un poco más que la licencia medioambiental, pero si vamos marcando etapa por etapa. No van a ser menos de dos años, dos años y medio para tener una factibilidad de banco, con certeza, sin rango de error”.
Manifestó que el estudio de factibilidad lo hacen con absoluto rigor porque de lo contrario cuando se inicie la explotación pueden elevarse los costos operativos y dar lugar a que lo que inicialmente fue previsto como económicamente rentable, luego no lo es.
Gelcich dijo que en Cerro Maimón “vamos a extraer el material y esto en términos mineros debiese no ser muy costoso por el hecho de que las lateritas o el material que contiene el níquel es muy superficial, es el suelo, la primera capa que cubre la loma, lo que minimiza los costos operativos”.
La comercialización. Los ejecutivos también se refirieron a sus proyectos de comercialización, y en ese sentido dijeron que en cuanto al níquel incorporan a su estudio de factibilidad económica la posibilidad de vender la producción a otra empresa que explota ferroníquel aquí: la Falcondo Xstrata Nickel (Falconbridge Dominicana, S.A., una subsidiaria de Xstrata Plc, con sede en Zug, Suiza.
Desde el 2008 la empresa explota comercialmente oro y cobre en la mina Cerro Maimón, que tiene una extensión de 860,000 metros cuadrados, de los que el proyecto tiene aproximadamente un 50% de ese terreno y el resto se utiliza como área de amortiguamiento. “El principal producto es el concentrado de cobre que representa un 85% de los ingresos, y el oro y la plata como subproductos”, dijo Andrés Sánchez.
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